La tensión en el Caribe vuelve a escalar. La Guardia Costera de Estados Unidos mantiene una persecución activa contra un petrolero sancionado en aguas internacionales cerca de Venezuela, informaron funcionarios estadounidenses a Reuters este domingo.
De concretarse, sería la segunda operación de este tipo en el fin de semana y la tercera en menos de dos semanas, dentro de la ofensiva de Washington contra la evasión de sanciones petroleras del gobierno de Nicolás Maduro.
Persecución activa y orden judicial
Un funcionario de Estados Unidos, bajo condición de anonimato, aseguró que el buque forma parte de la llamada “flota oscura” y estaría involucrado en evasión ilegal de sanciones.
“La Guardia de Estados Unidos está en persecución activa de un buque de la flota oscura sancionado… enarbola una bandera falsa y está bajo una orden judicial de incautación”, indicó la fuente.
Otro funcionario precisó que el petrolero aún no ha sido abordado, y explicó que este tipo de operaciones pueden incluir navegación cercana, sobrevuelos o vigilancia prolongada antes de una eventual intercepción.
Hasta ahora, no se ha revelado el nombre del buque ni su ubicación exacta, y la Casa Blanca no respondió de inmediato a solicitudes de comentario.
Trump endurece el cerco contra el petróleo venezolano
La persecución ocurre días después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara un “bloqueo” total contra petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela.
Esta política forma parte de una campaña de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro, que incluye:
- Mayor presencia militar estadounidense en la región
- Más de dos docenas de ataques militares contra buques en el océano Pacífico y el mar Caribe
- Al menos 100 personas muertas, según cifras citadas por fuentes oficiales
La Casa Blanca minimiza impacto en precios
En entrevista con el programa “Face the Nation” de CBS, Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, defendió las incautaciones previas.
“No creo que la gente en Estados Unidos deba preocuparse por una subida de precios. Sólo hay un par de barcos, y eran del mercado negro”, afirmó.
Hassett explicó que los dos petroleros incautados anteriormente operaban fuera del sistema legal y suministraban crudo a países bajo sanciones internacionales.
Mercados alertan por riesgo geopolítico
No todos comparten el optimismo oficial. Un comerciante de petróleo citado por Reuters advirtió que las incautaciones incrementan el riesgo geopolítico y podrían presionar al alza los precios del crudo.
El analista de UBS, Giovanni Staunovo, señaló que el mercado podría reaccionar con cautela:
“Podríamos ver una subida moderada de precios al inicio de la semana, ya que esto se percibe como una escalada, con más barriles venezolanos en riesgo”.
Impacto global y efecto dominó
De acuerdo con Matías Togni, analista de transporte marítimo de NextBarrel, estas acciones podrían tener consecuencias más amplias:
- Mayor fricción para la flota que transporta petróleo de Venezuela, Rusia e Irán
- Posible legitimación de ataques ucranianos contra buques rusos
- Incentivo para que Europa detenga petroleros vinculados a Moscú
Togni añadió que la producción de petróleo de Venezuela e Irán ya muestra señales de desaceleración, y anticipó que Rusia podría seguir el mismo camino.
La persecución de un tercer petrolero cerca de Venezuela confirma que Estados Unidos está dispuesto a endurecer su estrategia contra la evasión de sanciones, aun a costa de elevar la tensión geopolítica. Mientras la Casa Blanca minimiza el impacto económico, los mercados observan con atención un escenario donde cada buque interceptado suma presión al equilibrio energético global.